Історія цієї монети стала можливою, тому що в Китаї, починаючи з другої половини XIX століття, був застосований срібний стандарт монет. Головним матеріалом, з якого карбували монети, було срібло. Спеціально для торгівельних операцій із Китаєм, у Сполучених Штатах Америки почали виготовляти спеціальні срібні монети — торгові долари США. Також у Китаї мали велику популярність і перебували в обігу срібні песо Мексики.
Монетний акт, що дозволяє виготовлення та обіг торгового долара США, було прийнято у 1873 році конгресом Сполучених Штатів Америки. Виробники торгового долара США дуже помилилися з новою монетою. На торговому доларі США був напис, що підтверджує його справжню вагу та його проби – 420 GRAINS 900 FINE. Це означало, що монета важить 27,2 грами і має 900 пробу дорогоцінного металу. За підрахунками виробників монети, вона повинна була вийти важчою по відношенню до популярного мексиканського песо, виготовленого з 416 гран срібла.
Зовнішній вигляд торгового долара, а саме орел, зображений на реверсі, практично однаковий із мексиканським песо. Але про те, що виробники не взяли до уваги пробу мексиканського песо, який виготовлявся зі срібла вищої проби. Через це в мексиканських монетах знаходилося трохи більше чистого срібла, тим самим ці монети воліли більше, ніж торговий долар США. На внутрішньому ринку США торговий долар у відсутності ходіння, але залишався офіційним платіжним засобом.
На реверсі срібної монети розміщено напис «UNITED STATES OF AMERICA». На привезений із Китаю до Сполучених Штатів Америки торговий долар, покупець міг придбати товар на номінальну вартість монети.
У 1876 році відбулося значне зниження ціни срібла по відношенню до золота, і це вплинуло на ціну торгового долара США. Долари, навмисно введені для зовнішньої торгових операцій, купували в Китаї та інших країнах Азії за ціною, що дорівнює 80 центів. Після чого їх переправляли через океан назад до Америки, і тут на них купували товар за номінальною ціною монети. Для таких операцій було поставлено бар’єр конгресом США у вигляді закону, який забороняв вільне обіг торгового долара територією США, тим самим долар змістився з позиції офіційного платіжного засобу.
Мільйони викарбуваних торгових доларів, викарбуваних монетними заводами США за весь час, перестали бути офіційним платіжним засобом у штатах Америки.
Починаючи з 1879 і закінчуючи 1885 роком, карбування срібних торгових доларів США вироблялося малими тиражами. Монети призначалися переважно для колекціонерів.